许由，上古人物，陶唐时期隐士。东汉学者皇甫谧所著的《高士传》记述了许由隐居箕山、拒绝唐尧禅位的故事，刻画了许由高韬、淡泊的大隐形象。作为上古大贤，许由开启了中华民族隐逸文化的先河，成为了华夏文明的一个文化符号——隐逸鼻祖。

康熙十九年所编撰的《行唐县志》绘有《许由观图》《箕山颍水图》。箕山颍水图上有洗耳溪、挂瓢树、许由祠、许由墓等地理图标；在《地理志》篇，有箕山、颍水条目“箕山，在治西北五十里，峰形若箕。相传许由隐此，有冢在其上”，“颍水，在治西北三十里，即郜水之上游也。自两岭口山谷流出，南行三十里经箕山之东许由村之南，传云，洗耳溪即此也，东流遂名为郜”；在《人物志》中，记载了许由在行唐拒绝唐尧禅位之事。

乾隆二十六年，乾隆皇帝拜谒五台山途中曾驻跸行唐，在游览箕山之后，写下了《咏箕山》诗四首。行唐境内的箕山、颍水和许由村，都佐证了底蕴深厚的许由文化。